El aislamiento geográfico a lo largo de miles años, ha desencadenado que las aves del archipiélago canario hayan evolucionado de manera paralela a las aves continentales. El resultado es que, algunas especies han desarrollado diferentes variaciones en sus reclamos y cantos, algunas muy sutiles y apenas notorias para el oído humano, pero otras, son notablemente diferentes, perceptibles incluso para el oído no experimentado.
En algunas especies, las diferencias no solo aparecen entre las aves insulares y sus parientes continentales, sino también entre poblaciones de distintas islas del propio archipiélago. Es decir, una misma especie puede cantar de manera diferente en Tenerife, Gran Canaria o La Palma.
Estas variaciones en las vocalizaciones y cantos, son más acusadas entre los pájaros cantores, donde son muy patentes, con cantos muy diferentes que ha ayudado a que fueran separados, junto con sus variaciones morfológicas y genéticas, como especies diferentes de sus parientes continentales.
A continuación podéis escuchar el canto y algún reclamo, con su correspondiente descripción, de especies de la isla de Tenerife, que hasta hace no mucho tiempo fueron consideradas subespecies y a día de hoy son consideradas por algunos autores como especies.
Pinzón azul del Teide (Fringilla teydea)
Las diferencias bioacústicas son muy patentes en los pinzones insulares, donde gracias al canto, entre otras características, se separó al pinzón azul de Gran Canaria, del pinzón azul de Tenerife. Hasta 2015, el pinzón azul de Tenerife (Fringilla teydea teydea) y el pinzón azul de Gran Canaria (Fringilla teydea polatzeki) se consideraban subespecies. Un estudio publicado en marzo de 2016 en Journal of Avian Biology y en otra publicación por otro equipo, en base a diferencias de genética, morfología y su canto (diferencia que radica en el vibrato final), elevó estas poblaciones a especies distintas.
Pinzón canario (Fringilla canariensis)
Existen cuatro subespecies canarias del pinzón canario con las subespecies canariensis en Tenerife y La Gomera; ombriosa en El Hierro, bakeri en Gran Canaria y palmae en La Palma.
En cuanto a las voces de los pinzones, en general, el canto tiene bastante semejanza con el de los pinzones europeos o continentales, aunque tiene diferencias como la longitud, repetición e inclusión de notas… La mayor diferencia suele basarse en la floritura final desencadenante del canto. Los reclamos de llamada son totalmente diferentes al igual que ocurre con las llamadas de súplica de los jóvenes.
A continuación se muestran dos cantos de pinzones de otras dos islas: La Gomera y La Palma, donde se aprecian ligeras variaciones en el canto.
Pinzón canario (Fringilla canariensis canariensis) de La Gomera (junio 2025)
Pinzón canario (Fringilla canariensis palmae) de La Palma (abril 2024)
Herrerillo canario (Cyanistes teneriffae)
Disociado recientemente como especie, pues era considerado subespecie del herrerillo común (Cyanistes caeruleus). Actualmente existen cinco subespecies de herrerillo canario en las Islas Canarias: teneriffae (Tenerife y La Gomera), hedwigae (Gran Canaria), degener (Lanzarote y Fuerteventura), palmensis (La Palma) y ombriosus (El Hierro). No se puede considerar como endemismo canario al contar con una subespecie en el noroeste de África y Ceuta: C. teneriffae ultramarinus.
Los páridos tienen amplios repertorios de vocalizaciones con múltiples variaciones territoriales. Pues ahora imaginémonos a los herrerillos que habitan en las Islas Canarias y viven aislados geográficamente de otras poblaciones. Los cantos y reclamos varían entre poblaciones de unas islas a otras, siendo unas mesturas de chirridos, silbidos, regaños y gorjeos. J.M. Moreno apunta que la subespecie palmensis posee un repertorio completamente diferente al del resto de subespecies de herrerillos, teniendo mucha más similitud a las vocalizaciones del carbonero común.
Personalmente he podido comprobar el gran parecido del canto y llamadas del herrerillo de Tenerife con las del carbonero común. Si reprodujéramos grabaciones de esta subespecie (teneriffae) a un ornitólogo peninsular, familiarizado con las vocalizaciones del carbonero común, sin lugar a dudas se las achacaría a esta especie, el carbonero.
Petirrojo de Tenerife (Erithacus superbus)
Reclamo, voz de contacto. ⇧
Canto.⇧
Se admiten la presencia de tres especies en las Islas Canarias: en Tenerife E. superbus y E. marionae en Gran Canaria. Los taxones de Tenerife y Gran Canaria se habían agrupado previamente como un taxón único, pero difieren entre sí y de Erithacus rubecula en sus vocalizaciones (cantos y llamadas) y la longitud del ala.
Erithacus rubecula, misma especie que en la Península, habita en La Palma, La Gomera y El Hierro, donde sí crían y en Fuerteventura y Lanzarote, donde llegarían ejemplares invernantes, al igual que al resto de las islas.
El canto y llamadas del petirrojo de Tenerife (Erithacus superbus) y el petirrojo de Gran Canaria (Erithacus marionae), son especialmente distintas del petirrojo europeo (Erithacus rubecula), como se puede escuchar en la grabación anterior de E. superbus.
Mosquitero canario (Phylloscopus canariensis)
El mosquitero canario (Phylloscopus canariensis), separado recientemente del mosquitero común (Phylloscopus collybita) tiene vocalizaciones claramente diferentes al mosquitero común. E incluso dentro de las islas del archipiélago, sus vocalizaciones cambian, por ejemplo, el reclamo de contacto tal y como apunta José M. Moreno, que en Gran Canaria y Tenerife es casi monosilábico y más corto que en el resto de islas. El canto, respecto al P. collybita, es notablemente diferente
Reyezuelo sencillo canario (Regulus regulus teneriffae)
Los reyezuelos que habitan en las Islas Canarias se consideran como subespecies, diferenciando las siguientes: teneriffae (La Gomera y Tenerife) y ellenthalerae (La Palma y El Hierro). El canto de las subespecies de reyezuelos canarios se muestra como más acelerado y vibrante respecto al del sencillo, tal y como lo describe el ornitólogo canario J.M. Moreno.
Grabación de un ejemplar de reyezuelo de la isla de La Palma (R. regulus ellenthalerae).
*Fotografías: Beneharo Rodríguez. Gracias por el asesoramiento y la ayuda en la isla.